Lễ hội đua thuyền Lý Sơn diễn ra từ ngày mùng 4 đến mùng 8 tháng giêng hàng năm. Có lẽ đây là lễ hội lớn nhất của cư dân vùng biển ở Quảng Ngãi nói riêng và ở Nam Trung bộ nói chung, nếu xét ở các bình diện: Quy mô tổ chức, thời gian tổ chức, tính liên tục và thành phần tham gia. Lễ hội đua thuyền Lý Sơn không chỉ là một trò diễn vui chơi giải trí mà còn để tưởng nhớ đến các vị tiền hiền buổi đầu khai sinh ra đảo và cầu mong cho quốc thái dân an, người an vật thịnh.
Lý Sơn có 2 xã tổ chức đua thuyền hàng năm là An Vĩnh và An Hải. Mỗi xã có 4 thuyền đua mang tên 4 con vật trong tứ linh: Long, Lân, Quy, Phụng được trang trí chạm trổ hết sức công phu. Lễ hội đua thuyền Lý Sơn có 2 cấp độ: Hội đua thuyền của xã và hội đua thuyền của huyện (đua 8 chiếc) vào ngày 8 tháng Giêng.
